La palma de coco (cocos nucifera) es una planta originaria de las costas del pacifico del Sur de Asia. Fue traida a America por el navegante Alvaro de Mendaña, quien arribo al puerto de Santiago de Colima en 1569, procedente de las Islas Salomón. Con ayuda de esclavos filipinos- llamados “Indios chinos”-, los españoles establecieron en Cuyutlan grandes plantaciones de cocos y aprendieron a hacer uso integral de la planta, pues del cocotero se aprovecha todo; el tronco, las hojas o “palapas” y el “angeo”; la fruta tierna y madura – copra-, el agua, la cascara o estopa; e inclusive la savia, que se transforma en tuva. Antiguamente se producia “vino de cocos” – aguardiente destilado de la tuva-, que por su calidad era una fuerte competencia para los vinos traidos de España, tanto que en 1612 las autoridades virreinales decretaron la tala total de los palmares de Colima; por lo que por fortuna nunca se cumplio.
De 1871 a 1882 dio servicio en la Laguna de Cuyutlan el barco de vapor llamado “Colima”, propiedad de don Augusto Morril, que transportaba carga y pasajeros entre el Puerto de Manzanillo y el atracadero de Cuyutlancillo. El “Colima” era un barco de fondo plano. Media 11 mts. de largo por 4.25mts. de ancho; y era propulsado por dos ruedas de paletas, que le permitían navegar a un máximo de 12 kph. Tenia capacidad para llevar hasta 140 “cargas de mula”( aproximadamente 16 toneladas). Las tarifas eran de tres pesos por persona y 50 centavos por cada bulto de 200 libras. Solamente podía prestar servicio durante los meses de junio a noviembre, debido a que el resto del año la laguna no tenia la profundidad suficiente. Para que la navegación fuera posible todo el año, en 1874 el Ing. Resalió Banda proyecto un canal que comunicaría a Cuyutlan con el rió Armería; cuya construcción no llego a realizarse. Finalmente, el vapor “Colima” cayo en desuso con la llegada del ferrocarril, en 1882.
LOS BAÑOS DE MAR
Desde la Colonia, con motivo de la zafra de sal, durante los meses de marzo a mayo Cuyutlan ofrecia servicios inexistentes en otras playas y puertos, favoreciendo la afluencia de visitantes de toda la region, que acudian principalmente durante la Semana Santa. En 1887, los señores Zeferino Pinzon y Narciso Palencia fundaron uno de los primeros hoteles para turismo que existieron en la costa del pacifico noroccidental de Mexico, el Hotel Cuyutlan- mas tarde llamado Hotel Ceballos-. Finalmente, fue la apertura del ferrocarril de Guadalajara-Manzanillo, en 1908, lo que convirtió a Cuyutlan en el principal balneario de toda la region Occidente.
